زبان چینی حروف الفبا ندارد. این یکی از ویژگی‌های متمایز و جذاب این زبان است که آن را از زبان‌هایی مانند فارسی یا انگلیسی که مبتنی بر الفبا هستند، کاملاً متفاوت می‌کند. سیستم نوشتاری بر پایه «کاراکتر» هر حرف نشان‌دهنده یک «صدا» (آوا) است و با کنار هم قرار دادن حروف، کلمات ساخته می‌شوند. اما در زبان چینی، سیستم نوشتاری لوگوگرافیک است.